熱管是一種具有極高導熱性能的傳熱元件，它通過在全封閉真空管內工質的蒸發與凝結來傳遞熱量，具有極高的導熱性、良好的等溫性、冷熱兩側的傳熱面積可任意改變、可遠距離傳熱、可控制溫度等一系列優點。由熱管組成的換熱器具有傳熱效率高、結構緊湊、流體阻損小等優點。由于其特殊的傳熱特性可控制管壁溫度，避免露點腐蝕。目前已廣泛應用于冶金、化工、煉油、鍋爐、陶瓷、交通、輕紡、機械等行業中，進行熱回收以及綜合利用工藝過程中的熱能，已取得了顯著的經濟效益。
１、重力式熱管工作原理：
熱管受熱側吸收廢氣熱量，并將熱量傳給管內工質(液態)，工質吸熱后以蒸發與沸騰的形式轉變為蒸汽，蒸汽在壓差作用下上升至放熱側，同時凝結成液體放出汽化潛熱，熱量傳給放熱側的冷流體，冷凝液體依靠重力回流到受熱側。 由于熱管內部抽成真空，所以工質極易蒸發與沸騰，熱管起動迅速。熱管在冷、熱兩側均可裝設翅片，以強化傳熱。

２、特點：
超強的導熱性：導熱速度快、強度大、效率高，導熱速度可達到音速。
良好的等溫性：良好的等溫性使熱管在很小的溫差下，傳遞很大的熱通量，傳熱阻力小。
熱流密度可變性：熱管可以獨立改變蒸發段或冷卻段的加熱面積，即以較小的加熱面積輸入熱量，而以較大的冷卻面積輸出熱量，或者熱管以較大的傳熱面積輸入熱量，而以較小的冷卻面積輸出熱量。
環境的適應性：不受環境的限制，熱管可根據環境的需要而單獨設計。
應用領域廣：超導熱管形狀具有更大的靈活性，更廣泛的應用領域，能適應各種惡劣的工作環境。
由熱管組成的換熱器換熱效率高，傳遞熱量大，等溫性能好，溫度范圍廣，結構簡單，無運動部分，可避開露點腐蝕。它最大的特點是熱管應用到兩種流體之間換熱可以做到兩種流體互不滲混、不泄灌。即使一支或少數熱管破損也不影響設備正常運行。

　　熱管換熱器屬于熱流體與冷流體互不接觸的表面式換熱器。熱管換熱器顯著的特點是：結構簡單，換熱效率高，在傳遞相同熱量的條件下，熱管換熱器的金屬耗量少于其他類型的換熱器。換熱流體通過換熱器時的壓力損失比其他換熱器小，因而動力消耗也小。由于冷、熱流體是通過熱管換熱器不同部位換熱的，而熱管元件相互又是獨立的，因此即使有某根熱管失效、穿孔也不會對冷、熱流體間的隔離與換熱有多少影響。此外，熱管換熱器可以方便地調整冷熱側換熱面積比，從而可有效地避免腐蝕性氣體的露點腐蝕。熱管換熱器的這些特點正越來越受到人們的重視，其用途亦日趨廣泛。
熱管換熱器主要應用于化肥、冶金、電廠鍋爐、干燥、硫酸、爐窯等行業的換熱和余熱回收。
熱管換熱器按流體介質可分為：氣—氣型、氣—汽型、氣—液型。